PROYECTO: Legado limpio. Detoxificación del Pad para una Minería Sostenible

EMPRESA: Unidad Minera La Arena – ZiJin Mining Group Co., Ltd.

CATEGORÍA: Mediana Minería

REGIÓN: La Libertad

RESUMEN EJECUTIVO

El proyecto de investigación “Estrategias de detoxificación del PAD de lixiviación con fines de cierre de minas”comenzó en agosto de 2025 y culmina en julio de 2026. Los resultados hasta el mes de mayo del 2026 se caracterizan por la consolidación de la estabilidad geoquímica del sistema bajo la transición hacia la temporada de estiaje, reafirmando la inercia química lograda y el cumplimiento de los Límites Máximos Permisibles con niveles mínimos de carga iónica en los lixiviados.

Los resultados finales de las columnas experimentales confirman la consolidación de una inercia geoquímica robusta, con un pH neutro-alcalino estable (7.0 a 8.6) y una reducción drástica en la carga iónica, donde parámetros críticos como los sulfatos han descendido incluso por debajo del límite de detección.

Respecto a la Fase 2 (Tanques IBC), durante la octava campaña de seguimiento (mayo) el sistema demostró una notable estabilidad geoquímica frente a la marcada reducción de precipitaciones y los consecuentes bajos volúmenes de lixiviado. El sistema evidenció una buena capacidad amortiguadora, manteniendo el pH en un rango cercano a la neutralidad (6.8 a 7.4) y un potencial redox levemente oxidante (228.4 a 248.3 mV).

La conductividad eléctrica se mantuvo en niveles bajos (30.6 a 71.7 µS/cm), ratificando la mínima liberación de constituyentes solubles. En cuanto a la calidad del efluente de la Fase 2, la remoción de cianuros alcanzó concentraciones residuales de CN WAD menores a 0.003 mg/L y CN Total menores a 0.03 mg/L, lo cual permitió suspender la medición de CN Total, correspondiente al monitoreo semanal, por alcanzar niveles basales constantes. La data analítica consolidada hasta abril valida que la totalidad de parámetros, incluido el As, cumplen con los LMP. Adicionalmente, se registró niveles mínimos de SO4 y la detección de metales como Cd, Hg y Zn por debajo de los límites de laboratorio.

La cobertura vegetal en las unidades piloto muestra un desarrollo diferenciado, el tratamiento CABS registra una altura promedio de 65 cm en etapa de senescencia, mientras que los tratamientos RMIC y DNA mantienen un crecimiento activo con alturas de 22 cm y 18 cm, respectivamente. Evaluaciones previas confirman que esta biomasa no presenta bioacumulación de metales críticos según estándares NRC 2005.

SÍNTESIS

Pruebas a nivel piloto (Tanques IBC):

La Fase 2 se desarrolla en condiciones de campo mediante el uso de tanques IBC de 1 m³ de capacidad, lo que permite evaluar el comportamiento de los materiales bajo la influencia directa del clima estacional (lluvias y evaporación) (Anexo I). Esta etapa comprende tres configuraciones principales en base a los resultados de la primera fase:

DNA (degradación natural), CABS (cobertura absorbente) y RMIC (inóculo microbiano).

A diferencia de las columnas de laboratorio, el régimen de riego en esta fase es dependiente de la precipitación pluvial acumulada, simulando un escenario de cierre pasivo real. Como se muestra en la siguiente imagen, el diseño experimental incluye la repetición de los tratamientos y del control, sumando un total de nueve tanques experimentales.

RESULTADOS

En lo que respecta a la degradación de cianuros en las columnas de 100 kg, los resultados consolidados hasta el último monitoreo del laboratorio interno confirman una alta eficiencia en los procesos de detoxificación para todos los tratamientos evaluados (RSA1, RST1, DNA-MF, CFE y DNA-MA) (Figura 6). Tanto el CN WAD como el CN Total han mantenido una trayectoria de cumplimiento constante, situándose considerablemente por debajo del Límite Máximo Permisible (LMP) de 1.0 mg/L durante todo el periodo experimental extendido.

Se observa una estabilización constante de las concentraciones, consolidando valores que oscilan mayoritariamente entre 10−2 y 10−3 mg/L. Esta tendencia decreciente y la posterior estabilidad analítica sugiere que el material ha alcanzado un estado de pasivación química respecto a la movilidad de cianuros. El cierre de esta etapa operativa asegura que los lixiviados generados por las unidades de 100 kg cumplen con los estándares de calidad ambiental, validando la efectividad de las estrategias de cierre aplicadas.

LOGROS ALCANZADOS

Las alternativas más eficientes identificadas en la Fase 1, resaltadas en amarillo en el cuadro anterior, fueron seleccionadas e implementadas en la Fase 2 mediante el uso de 9 IBC con estos tres tratamientos; el riego del mineral se realiza con agua de lluvia y se registran diariamente parámetros de campo como pH, ORP, CE y volumen, además de análisis de laboratorio para CN total, CN WAD y CN libre; en cada IBC se colocó mineral lixiviado y sobre él se aplicó el tratamiento correspondiente, siendo que en el caso del CABS se emplea una cobertura directa, mientras que en los tratamientos RMIC y DNA se adiciona una capa de top soil sobre el mineral.